景燃キャラクターSTORY

「あんたは天から降り立ち、世界を救う救世主だ。
俺は違う。俺が歩むのは――奈落へと続く道だ。」

母によると、「Ran（燃/灯すという意味）」という名は、
古いことわざ
「野火はそれを焼き尽くすことはできない。
春風とともに再び芽吹く。」から取られたという。

この名には、たとえ未来のどこを歩もうとも、
運命がどれほど彼の人生をひっくり返そうとも、
彼は頑なに燃え続け、決して絶望に飲み込まれることのないように、という願いが込められていた。
両親はまた、この名を白い玉の護符に丁寧に彫り、
神々の前に捧げて彼の無事を祈った。

それらは彼の記憶の中で最も温かい日々だった——
家は安定しており、生活は質素ながらも喜びに満ちていた。
毎年の誕生日には、両親が自ら小さなごちそうを作ってくれた。
母はよく彼の頭を撫でながら、こう言った。

「あなたの名前のように、いつも明るく輝いていなさい。」


それでも、災厄はその日に彼を襲った。
彼はその年、7歳だった。誕生日のごちそうの材料を集めに街へ出かけた両親は、突然の事故で命を落とした。

その夜、風が消えゆく灯籠のそばを通り過ぎた。
食卓には箸と器がそのまま残され、かまどの火はとうに
冷え切っていた。あの日以来、もう誰も彼のために
あの誕生日のごちそうを作ってくれることはなかった。

それからというもの、幼い景燃は完全に独りぼっちになり、近所の人の施しだけで生き延びた。孟州（もうしゅう）の
冬は容赦なく厳しく、彼の服は薄く、腹は減っていた。

ようやく次の誕生日を迎えた時、両親への激しい想いが突然胸に込み上げてきた——かつて家族三人で、山の麓にある古い寺院へ行き、共に線香を上げて拝んでいたことを思い出したのだ。そして彼は、一人でそこへ向かった。

寺の木の扉はすでに腐り落ち、神像は半壊し、蜘蛛の巣が厚く垂れ下がっていた。骨まで凍える寒さに、彼は激しく震えていた。掌を開くと、両親が贈ってくれた翡翠のペンダントが、険しい道中で真っ二つに折れていることに気づいた。
割れた跡は白くくっきりとし、刻まれていた名前は
傷だらけで判別できなくなっていた。

彼はそれをじっと見つめ続けた。やがてゆっくりと埃まみれの神像の前に歩み寄り、二つに割れた翡翠のペンダントを並べて置き、膝を折った——一拝、二拝。三拝目はなかった。彼は立ち上がり、寺の出口に向かった。
外では雨音が天から降り注ぐ大軍のように響き、
彼のやせ細った狭い肩を激しく打ちつけていた。

「私に守りなど与えてくれないのなら、
二度と神も仏も信じない。」